교육과정학 — 시간표에 없는 것도 배운다, 학교는 무엇을 가르치기로 정하나

초등학교 1학년 교실을 떠올려 보자. 아이들은 그해 한글과 수 세기를 배운다. 하지만 그것만 배우는 게 아니다. 종이 치면 자리에 앉고, 말하려면 손을 들고, 순서를 기다려 줄을 서고, 정해진 시간에 정해진 활동을 한다. 이 목록은 어느 교과서에도 '단원'으로 실려 있지 않다. 그런데 어른이 되어 몸에 남는 것은 오히려 이쪽인 경우가 많다.

시간표에 적힌 것 말고도 학교는 무언가를 가르친다. 그 '적히지 않은 교육과정'을 발견하고 이름 붙인 것이 교육과정학의 중요한 성취다.

학교는 시간표에 없는 것을 어떻게 가르칠까?

교육과정을 연구자들은 세 겹으로 나눠 본다.

핵심은 두 가지다. 첫째, 잠재적 교육과정은 교사가 따로 가르치지 않아도 교실의 자리 배치, 평가 방식, 규칙 운영을 통해 강하게 전달된다. "성적으로 줄 세운다"는 것을 아이들은 훈화가 아니라 매일의 경험으로 익힌다. 둘째, 영 교육과정은 "무엇을 가르치지 않기로 했는가"를 묻는다. 어떤 역사, 어떤 관점이 교과서에서 빠졌다면 그 빈자리 역시 하나의 메시지다.

학교가 무엇을 가르치는가만큼, 무엇을 가르치지 않기로 했는가도 교육이다.

이 현상을 다루는 학문은 무엇인가?

교육과정학은 "무엇을, 왜, 어떤 순서로 가르칠 것인가"를 연구하는 교육학의 한 분야다. 여기서 '무엇을'은 결코 자명하지 않다. 한정된 수업 시간에 담을 수 있는 지식은 일부뿐이므로, 어떤 지식을 넣고 뺄지에는 그 사회가 중요하다고 믿는 가치가 반영된다.

그래서 교육과정학은 같은 교실에서도 격차가 벌어지는 이유를 다루는 교육사회학과 맞닿는다. 잠재적 교육과정이 특정 배경의 학생에게 유리하게 작동한다면, 그것은 격차의 통로가 될 수 있다. 또 "무엇을 배웠다고 인정할 것인가"를 재는 교육평가론과도 짝을 이룬다 — 평가하는 것만 진짜로 가르치게 되는 경향이 있기 때문이다.

고등학교에서 배운 무엇과 이어지나?

교양 교과 '교육의 이해'가 이 학문의 직접적인 입구다. 학교 제도와 교육의 목적을 다루는 그 내용이 교육과정학의 기초 물음과 겹친다.

사회와 문화에서 배우는 사회화도 여기서 만난다. 사회화가 "개인이 사회의 가치를 내면화하는 과정"이라면, 잠재적 교육과정은 학교라는 기관이 그 사회화를 어떻게 수행하는지를 구체적으로 보여 준다. 여러분이 지금 겪는 고교학점제의 과목 선택 구조 자체도 교육과정학의 대상이다 — "학생에게 선택권을 얼마나, 어떻게 줄 것인가"는 교육과정 설계의 오래된 논쟁이다. 다양한 학습자를 위한 설계를 다루는 특수교육학의 보편적 학습 설계와도 "교육과정을 누구에게 맞출 것인가"에서 이어진다.

대학에서는 이걸 어떻게 배우나?

교육학과, 사범대학의 교육학 전공에서 교육철학·교육사회학·교육심리학과 함께 배운다. 교육과정 개발 이론, 교과 교육과정 설계, 교육과정 역사와 정책을 다룬다. 실제 국가 교육과정 문서를 분석하거나, 특정 교과의 성취기준을 설계·비평하는 과제가 포함되는 경우가 많다. 세부 교과 구성과 명칭은 대학마다 다르다.

여기서 뻗어 나갈 탐구 질문 3가지

1. 우리 학교의 시간 운영·자리 배치·평가 방식에서 '시간표에 없지만 실제로 가르치는 것'을 찾아 목록으로 만들면 무엇이 나올까?
2. 최근 교과서에 새로 들어온 주제(예: 디지털 소양, 기후·생태)와 빠지거나 줄어든 주제를 비교하면, 우리 사회가 지금 무엇을 중요하게 여기는지 읽어 낼 수 있을까?
3. 고교학점제처럼 학생에게 과목 선택권을 넓히는 설계는, 배움의 폭을 넓히는가 아니면 준비된 학생에게만 유리한가?

한 줄 요약

교육과정학은 '무엇을 가르칠 것인가'라는 선택을 연구하며, 시간표에 없는 잠재적 교육과정과 배제된 영 교육과정까지 교육의 일부로 본다.

매일 겪는 학교의 규칙과 시간표를 '당연한 배경'이 아니라 '누군가 설계한 교육과정'으로 다시 보면, 교육에 대한 관심이 구체적인 탐구로 바뀐다. TimeLevelUp에서 학습을 기록하며, 내 하루의 시간표가 무엇을 은연중에 가르치고 있는지 한번 뜯어보면 교육 계열 탐구의 좋은 출발점이 된다.